markus keibel
one evolutionary way to see, 2008
installation
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© markus keibel
the remarkably fascinating thing about markus keibel’s play with the staging of a supposed comet impact into the premises of a gallery develops from the sheer fact of historical imponderabilities. a meteorite consisting of 91.8 % iron, later called gibeon, enters the earth’s atmosphere and shatters in the process; the resulting fragments are first discovered in 1836 in the hardap region in namibia near the town of gibeon. the field on which thousands of fragments can be found extends over an area of 370 by 185 kilometers and is considered the largest known strewn field on the planet. the fine octahedrite, which also consists of 7.7 % nickel, is estimated to be over billions of years old; the exact time of the impact of the splinters can also only be roughly estimated at between 13,000 and 30,000 years ago. of the total of over 26 tons of found meteorite splinters, markus keibel uses a 36 × 9 × 12 cm piece to reformulate it into the supposedly causal center of his installation in the berlin magnusmüller gallery. a labyrinth of 58 glass plates in the format 240 cm × 80 cm is devised, the flight path of this incoming iron stranger finely calculated, and accordingly the glass obstacles laid in shards.
the result shows a thoroughly comprehensibly reconstructive artistic „what-if“ parable. a declaration is demanded from the audience: should one injure oneself on the shards, this happens on one’s own responsibility. in the intermingling of a staged, already happened hazard with the possibility of a thoroughly possible future one, the artist’s finely woven plan of theoretical and practical discourse works out. the actually existing collision problem of stray celestial bodies, sometimes banally reduced by hollywood, is negotiated by keibel as an aesthetic past tense. the damage is done, and artforum sweats out a few thin lines under its arm about it. the audience prudently explores the glass heap of shards on its own responsibility; here nobody will trace on a small scale with a bleeding index finger what the artist thinks up on a large scale – the memento mori arrangement shows its effect.
immanuel kant distinguishes in the critique of judgment the mathematically sublime and incomprehensibly large – represented in keibel’s work by the billions of years old rock and the actual extent of the strewn field – from the dynamically sublime, in the artist’s formulation the terrifying force of nature using the example of a comet impact. cosmic threat is transformed into an aesthetic judgment that cannot be viewed and reflected upon entirely without danger. the subject perceives the force of nature as sublime, as it can be viewed from a safe vantage point; keibel, however, subverts precisely this condition, his broken glass is sharp, and the risk of injury is real, not merely aesthetically simulated. the audience enters the heap of shards on its own responsibility. the subject is not patronized here, but required as an autonomous being to consciously deal with the physical consequence of its action – that is pure kantian ethics. the aesthetics of the debris and the memento mori also reflect walter benjamin’s philosophy of history, in which history does not appear here as steady progress, but as an accumulation of catastrophes. the frozen moment of destruction, the smashed glass, formulates itself in a dialectical panel in which past, present, and future threat meet in a single space.
when the sky falls on one’s head, this is negotiated in different formulations and media, be this in the rené goscinny / albert uderzo universe or with maurizio cattelan as pope under a corresponding stone.
iir, august 2026
Das bemerkenswert Faszinierende an Markus Keibels Spiel mit der Inszenierung eines vermeintlichen Kometeneinschlags in die Räumlichkeiten einer Galerie entwickelt sich aus der schieren Tatsache historischer Unwägbarkeiten. Ein zu 91,8 % aus Eisen bestehender Meteorit, später Gibeon genannt, tritt in die Erdatmosphäre ein und zersplittert dabei; die dadurch entstehenden Fragmente werden erstmals 1836 in der Region Hardap in Namibia nahe der Stadt Gibeon entdeckt. Das Feld, auf dem sich Tausende von Bruchstücken finden lassen, erstreckt sich über ein Gebiet von 370 mal 185 Kilometern und gilt als das größte bekannte Streufeld des Planeten. Der feine Oktaedrit, der zudem auch aus 7,7 % Nickel besteht, wird auf ein Alter von über Milliarden Jahren geschätzt; auch der genaue Zeitpunkt des Einschlags der Splitter kann nur grob auf vor 13.000 und 30.000 Jahren geschätzt werden. Von den insgesamt über 26 Tonnen gefundenen Meteoritensplittern nutzt Markus Keibel ein 36 × 9 × 12 cm großes Stück, um es zum vermeintlich kausalen Zentrum seiner Installation in der Berliner Magnusmüller Galerie umzuformulieren. Ein Labyrinth aus 58 Glasplatten im Format 240 cm × 80 cm wird ersonnen, die Einflugschneise dieses einschießenden Eisenfremdlings fein errechnet und dementsprechend die gläsernen Hindernisse in Scherben gelegt.
Das Ergebnis zeigt eine durchaus nachvollziehbar rekonstruktive künstlerische „What-if“-Parabel. Dem Publikum wird eine Erklärung abverlangt: Solle man sich an den Scherben verletzen, geschehe dies aus eigener Verantwortung. In der Durchmengung einer inszenierten, bereits geschehenen Gefährdung mit der Möglichkeit einer durchaus möglichen zukünftigen geht des Künstlers fein gewobener Plan aus theoretischem und praktischem Diskurs auf. Die tatsächlich existierende, durch Hollywood mitunter banal reduzierte Kollisionsproblematik streunender Himmelskörper verhandelt Keibel als ästhetische Vergangenheitsform. Der Schaden ist angerichtet, und das Artforum schwitzt sich dazu ein paar dünne Zeilen unter den Arm. Das Publikum erkundet in Eigenverantwortung umsichtig den gläsernen Scherbenhaufen; hier wird niemand mit blutendem Zeigefinger im Kleinen nachvollziehen, was der Künstler im Großen so andenkt – das Memento-Mori-Arrangement zeigt seinen Effekt.
Immanuel Kant unterscheidet in der Kritik der Urteilskraft das mathematisch Erhabene und unbegreiflich Große – in Keibels Arbeit dargestellt durch das Milliarden Jahre alte Gestein und die tatsächliche Ausdehnung des Streufeldes – vom dynamisch Erhabenen, in des Künstlers Ausformulierung die furchterregende Gewalt der Natur am Beispiel eines Kometeneinschlags. Kosmische Bedrohung wird transformiert in ein ästhetisches Urteil, das nicht ganz ohne Gefahr betrachtet und reflektiert werden kann. Das Subjekt empfindet die Naturgewalt als erhaben, da diese aus gesicherter Position heraus betrachtet werden kann, Keibel allerdings unterläuft genau diese Bedingung, sein Glasbruch ist scharf, die Verletzungsgefahr ist real und nicht nur ästhetisch simuliert. Das Publikum betritt den Scherbenhaufen auf eigene Verantwortung. Das Subjekt wird hierbei nicht bevormundet, sondern als autonomes Wesen gefordert, mit der physischen Konsequenz seines Handelns bewusst umzugehen – das ist kantische Ethik pur. Die Ästhetik der Trümmer und das Memento Mori spiegeln zudem Walter Benjamins Geschichtsphilosophie wider, in der Geschichte hier nicht als stetiger Fortschritt, sondern als Akkumulation von Katastrophen erscheint. Der erstarrte Moment der Zerstörung, das durchschlagene Glas, formuliert sich in einem dialektischen Panel, in dem Vergangenheit, Gegenwart und zukünftige Bedrohung in einem einzigen Raum aufeinandertreffen.
Wenn einem der Himmel auf den Kopf fällt, wird dies in unterschiedlichen Ausformulierungen und Medien verhandelt, sei dies im René-Goscinny-/Albert-Uderzo-Universum oder bei Maurizio Cattelan als Papst unter einem entsprechenden Stein.
iir, august 2026