mk kähne
koffer: badewanne, 1998
mixed media, 168 x 200 x 87 cm
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© anett stuth/mk kähne
some trains of thought are so brilliant that the bystanders simply fail to grasp it when world-shaking inventions march past them, joyfully making music as they go. seen this way, rené goscinny’s and albert uderzo’s flash of genius, having the druid suffix turn both his magic potion and the accompanying cooking pot into a powder, is pure dada and the touching winner of hearts. asterix and the goths, however, inevitably shows why genius doesn’t stand a chance against familiar narration, since in this case it is the village druid getafix who, with his superhuman-strength-giving potion, has to win the wizards’ contest. in the real world nobody cares about the wondrous power of miniaturization, the sheer magic of secrecy outshines everything, and so it is that since the dawn of humanity it is the suitcase that seems to unite everything within itself. even the ancient egyptians own mighty suitcases for burying their pharaohs, they just called them something else, and so begins the great chase after the mysterious contents of closed, transportable containers.
extremely dangerous men in striped suits move even more dangerous firing mechanisms in camouflaging instrument cases, and even the funniest of all funny frenchmen, louis de funès, in his 1967 comedy classic oscar, plays through the contents of three identical suitcases, whose differing fillings drive not only the hot-blooded, small-statured firecracker to his highest explosions of acting. what it is, what it is, well what is this, nina hagen wonders too, but the suitcase ultimately doesn’t care whose heart beats harder on account of its obscure contents – close it and carry it away is its functional theme. mk kähne doesn’t really play through the full range of these possible secrets, and during a certain phase of his output the artist is especially interested in various bathroom details. washbasin, shower, or urinal, kähne apparently dismantles the respective fixture and provides the object with a transportable shell.
while all the containers mentioned here negotiate insignia of power – magic power, king, submachine gun, or jewels – kähne’s work designates powerlessness in the truest and most literal sense. his staged instruments of cleansing, to which emptying in a broader sense also belongs, name sites of personal intimacy as well as shame. opened up and functional on a stage or another public place, the artist, on the occasion of an exhibition at museum junge kunst frankfurt (oder), cheerfully runs through that very intentional question. marcel duchamp’s objet trouvé fountain contains no actual promise of use, kähne’s handcrafted, perfectly executed suitcase staging, however, leaves this fact unclear through the addition of staged photographs. whether used for work, sport and play, or for a trip to a neighboring country, the wittily formulated conceptual conversion completes the genuine idea of the objet trouvé into a simple question of courage. whoever, wherever or whenever wants to indulge their cleansing or other urges gets caught up in the question of an eager subject – and we are curious …
iir, july 2026
Manche Gedankengänge sind so genial, dass die Umstehenden rein gar nicht kapieren, wenn weltbewegende Erfindungen gerade freudig musizierend an ihnen vorbeimarschieren. So gesehen ist René Goscinnys und Albert Uderzos Geistesblitz, den Druiden Praktifix sowohl seinen Zaubertrank als auch den dazugehörigen Kochtopf zu einem Pulver zu verarbeiten, reiner Dada und der rührende Gewinner der Herzen. Asterix und die Goten allerdings zeigt zwangsläufig auf, warum Genialität gegen gewohnte Narration nicht ankommt, da in diesem Fall der Hausdruide Miraculix mit seinem übermenschliche Kräfte gebenden Trank den Magierwettbewerb zu gewinnen hat. In der realen Welt schert sich niemand um die wundersame Macht der Miniaturisierung, die schiere Magie des Geheimnisses stellt alles in den Schatten und so ist es seit Anbeginn der Menschheit der Koffer, der alles in sich zu vereinen scheint. Schon die alten Ägypter haben mächtige Koffer, um ihre Pharaonen zu beerdigen, sie nannten sie nur anders, und so beginnt die große Hatz um den geheimnisvollen Inhalt geschlossener, transportabler Behältnisse.
Äußerst gefährliche Männer in gestreiften Anzügen bewegen noch gefährlichere Schussapparaturen in tarnenden Instrumentengepäckstücken, und auch der allerlustigste aller lustigen Franzosen, Louis de Funès, spielt in seinem 1967er Komödienklassiker Oskar die Inhalte dreier gleicher Koffer durch, deren unterschiedliche Füllungen nicht nur den heißblütig kleinwüchsigen Aufreger zu schauspielerischen Höchstexplosionen treibt. Was es ist, was es ist, na was ist denn dies, rätselt auch Nina Hagen, aber dem Koffer selbst ist letztendlich egal, wessen Herz ob seiner obskuren Inhalte heftiger pochen mag – mach es zu und trag es weg ist sein funktionales Thema. MK Kähne spielt die gesamte Bandbreite dieser möglichen Geheimnisse nicht wirklich durch, und zu einer gewissen Schaffensphase seines Werkes ist der Künstler speziell an verschiedensten Badezimmerdetails besonders interessiert. Waschbecken, Dusche oder Urinal, Kähne demontiert scheinbar das entsprechende Utensil und verschafft dem Objekt eine transportable Hülle.
Während sämtliche hier erwähnten Behältnisse Insignien der Macht verhandeln – Zauberkraft, König, Maschinenpistole oder Juwelen –, bezeichnet Kähnes Arbeit Ohnmacht im wahrsten und eigentlichen Sinne. Seine inszenierten Instrumente der Reinigung, wozu Entleerung im erweiterten Kontext ebenfalls gehört, benennen Orte persönlicher Intimität sowie Scham. Aufgeklappt und funktional auf einer Bühne oder anderer öffentlicher Orte variiert der Künstler anlässlich einer Ausstellung im Museum Junge Kunst Frankfurt (Oder) eben jene intentionale Frage munter durch. Marcel Duchamps Objet trouvé Fountain beinhaltet kein eigentliches Nutzungsversprechen, Kähnes handwerklich perfekt gefertigte Kofferinszenierungen hingegen lassen diesen Fakt durch die Hinzufügung inszenierter Fotografien im Unklaren. Ob bei Arbeit, Sport und Spiel oder zur Reise ins benachbarte Ausland genutzt, vollendet der gewitzt formulierte konzeptionelle Umbau die genuine Idee des Objet trouvé in eine simple Frage des Mutes. Wer wo oder wann seinen Reinigungs- oder anderen Trieben nachkommen mag, verfängt sich in der Frage nach einem eifrigen Probanten – und wir sind gespannt …
iir, july 2026
© anett stuth/mk kähne, koffer: wc/dusche, mixed media, 168 x 192 x 80 cm, 1998
© anett stuth/mk kähne, koffer: pissoir/waschbecken, mixed media, 182 x 192 x 85 cm, 1998