tex avery
page miss glory, 1936
cartoon classic
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© tex avery
the american dream from dishwasher to millionaire unfortunately also includes a certain time as a dishwasher, and so it is not further surprising that in tex avery’s seven-minute cartoon serving one’s way up – here themed in the uniform of a bellboy – is treated as a compliant theme. the nationwide ban on the production, transport and sale of alcohol lasts a whole 13 years and ends in 1933; it is economically unsustainable and massively strengthens organized crime, instead of improving society in such a glorified dry era. the global economic crisis, especially the great depression from 1929 onwards, digs deep holes into the national budget and makes the responsible ones on the urgent search for money squint at this ban, whereby the country misses out on billions in alcohol taxes. due to the massive rise of the mafia, illegal alcohol consumption simply disappears into the underground; syndicates around gangsters like al capone build million-dollar smuggling empires, and with the enormous profits policemen, judges and politicians are bribed on a grand scale.
during prohibition there exist more illegal pubs, so-called speakeasies, than ever permitted bars before, and without binding state quality controls the consumers go blind or die from adulterated or poisonous alcohol. in 1932 franklin d. roosevelt wins the presidential election among other things with the promise to end prohibition, and on december 5, 1933 the dangerous spook is over. three years later in leon schlesinger’s merrie melodies production page miss glory under the artistic direction of leadora congdon the corks are allowed to pop uninhibitedly again. occasion is the expected arrival of a certain miss glory in a small town, and the bellboy abner dreams himself from the country into the glamorous metropolis as his elegant alter ego in a tasteful art deco setting. when he finally wakes up again, he notices to everyone’s astonishment that miss glory is only a little girl, faints – everybody laughs – curtain and end.
the cosmopolitan hotel shown in the short film is an allusion to william randolph hearst’s cosmopolitan pictures, a film studio that the mogul uses solely to promote the film career of his lover and life partner marion davies – the title of avery’s brilliant staging refers directly to the 1935 released flick with davies as miss glory. the cartoonist happily plays the octaves up and down on the keyboard of common haute volée cliches, black-tailcoated a howling pack of men chases after the again and again proclaimed supposed arrival of the star in the salons and other hotel facilities, and abner, the poor dreaming countryman, just doesn’t keep up in time. the hunt for the adorable goddess constantly running into nothingness skillfully reenacts on the screen what the audience down there in the stalls might feel themselves in not only nocturnal dreams. to finally depict miss glory as a lollipop-sucking brat stepping out of an overly long limousine is avery’s successful reckoning with this illusionary world and more than worthy of the authoritative developer of the looney tunes characters bugs bunny and daffy duck.
tex loves to be funny; i think he’d kill himself to get a laugh. – heck allen, 1971
iir, september 2026
Der amerikanische Traum vom Tellerwäscher zum Millionär beinhaltet nun mal leider auch eine gewisse Zeit als Tellerwäscher, und so ist es nicht weiter verwunderlich, dass in Tex Averys siebenminütigem Cartoon das Sich-Hochdienen – hier in der Uniform eines Hotelpagen thematisiert – als willfähriges Thema behandelt wird. Das landesweite Verbot der Herstellung, des Transports und des Verkaufs von Alkohol dauert ganze 13 Jahre und endet 1933; es ist wirtschaftlich untragbar und stärkt massiv das organisierte Verbrechen, anstatt die Gesellschaft in einem so verherrlichten trockenen Zeitalter zu verbessern. Die Weltwirtschaftskrise, insbesondere die Große Depression ab 1929, gräbt tiefe Löcher in den Staatshaushalt und lässt die Verantwortlichen auf der dringenden Suche nach Geld auf dieses Verbot schielen, wodurch dem Land Milliarden an Alkoholsteuern entgehen. Aufgrund des massiven Aufstiegs der Mafia verschwindet der illegale Alkoholkonsum schlichtweg in den Untergrund; Syndikate um Gangster wie Al Capone bauen millionenschwere Schmuggelimperien auf, und mit den enormen Gewinnen werden Polizisten, Richter und Politiker im großen Stil bestochen.
Während der Prohibition existieren mehr illegale Kneipen, sogenannte Speakeasies, als jemals zugelassene Bars zuvor, und ohne bindende staatliche Qualitätskontrollen erblinden oder sterben die Konsumenten an gepanschtem oder giftigem Alkohol. 1932 gewinnt Franklin D. Roosevelt die Präsidentschaftswahl unter anderem mit dem Versprechen, die Prohibition zu beenden, und am 5. Dezember 1933 ist der gefährliche Spuk vorbei. Drei Jahre später dürfen in Leon Schlesingers Merrie-Melodies-Produktion Page Miss Glory unter der künstlerischen Leitung von Leadora Congdon wieder hemmungslos die Korken knallen. Anlass ist die erwartete Ankunft einer gewissen Miss Glory in einer Kleinstadt, und der Hotelpage Abner träumt sich vom Land in die mondäne Metropole als sein elegantes Alter Ego im geschmackvollen Art-déco-Setting. Als er schließlich wieder erwacht, bemerkt er zu allseitigem Erstaunen, dass Miss Glory nur ein kleines Mädchen ist, fällt in Ohnmacht – alle lachen – Vorhang und Ende.
Das im Kurzfilm gezeigte Cosmopolitan Hotel ist eine Anspielung auf William Randolph Hearsts Cosmopolitan Pictures, ein Filmstudio, das der Mogul einzig dazu nutzt, die Filmkarriere seiner Geliebten und Lebensgefährtin Marion Davies zu fördern – der Titel von Averys brillanter Inszenierung bezieht sich direkt auf den 1935 erschienenen Streifen mit Davies als Miss Glory. Der Cartoonist spielt auf der Tastatur gängiger Haute-Volée-Klischees freudig die Oktaven hoch und wieder runter, schwarz befrackt jagt eine jaulende Meute Männer der immer wieder ausgerufenen vermeintlichen Ankunft des Stars in den Salons und sonstigen Hotelanlagen hinterher, und Abner, der arme träumende Ländler, kommt einfach nicht rechtzeitig mit. Die unentwegt ins Nichts laufende Hatz nach der anbetungswürdigen Göttin spielt gekonnt auf der Leinwand nach, was das Publikum dort unten in den Rängen in nicht nur nächtlichen Träumen selbst empfinden mag. Miss Glory schlussendlich als aus einer überlangen Limousine aussteigendes, lollylutschendes Gör darzustellen, ist Averys gelungene Abrechnung mit dieser Scheinwelt und dem maßgeblichen Entwickler der Looney-Tunes-Charaktere Bugs Bunny und Daffy Duck mehr als würdig.
Tex liebt es lustig zu sein; Ich denke er würde sich umbringen um einen Lacher zu bekommen. – Heck Allen, 1971
iir, september 2026
© tex avery