valentin wormbs
2017_10_01_parasol0819, 2017
photography
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© valentin wormbs
behind the sensitive distinction between the color tones ral 000 80 00 foggrey and ral 280 50 00 noblegrey, there lurks, somewhat slyly, a deeply grounded and profoundly felt knowledge of ral 000 45 00, architect’s grey, and above all, of course, the most subtle among the discreetly unspoken … ral 000 85 00 shadowwhite … the gentle grey giant, whispered of behind raised hands. more a buster than a charlie, valentin wormbs is certainly connected to a more restrained relationship to jest and clowning than might at first appear, and as we may all have read in thomas mann, irony is merely the union of opposites, meant to embellish the dull grey tone of the gap between the artistic spirit and bourgeois life – this is the first doubling. as wondrously clear and memorable as the nuance may be in recalling itself, this fine sensitivity remains unfortunately hidden in its own elevation above the dull and all-too-broad masses; this is the second doubling, for it is precisely the mentally sluggish who like to surround themselves with the illusion of colorful composure.
wormbs prefers calm objects before the camera, specializes in architecture, and teaches communication design at the university in konstanz – this small journey through the adventurous naming of shades of grey is inspired by one of his seminar descriptions. in a series simply titled pilze (mushrooms), the artist turns to another chapter of nature morte, which he examines under the overarching term solarizations – the artistic arrangement of inanimate objects fascinates him. comparable in many ways to the static, compositional, and aesthetic components of buildings, the world of eukaryotic organisms becomes the subject of eager research for two years. the man and advocate of objective sharpness finds himself increasingly overtaken by waves of defocusing approaches, which broadly culminate in the work 2017_10_01_parasol0819. lively, advancing minds do not content themselves with mere enjoyment; they demand knowledge, and since it is not only johann wolfgang von goethe who feels this way, it seems an entirely understandable concern to explore why this work sinks completely into blur.
another jóhann, jóhannsson in this case, composes the soundtrack to denis villeneuve’s 2016 science fiction movie arrival, in which extraterrestrial heptapods, behind a pane of glass, progressively create signs in order to communicate their unannounced arrival on earth. this is the third doubling, and certain moments for the artist who teaches communication may prove highly stimulating in placing the engagement with students and many-limbed aliens into a certain relation with one another. the most striking characteristic of the heptapods is their non-linear perception of time, which allows them to experience past, present, and future simultaneously. argued in this way, the seven-limbed beings are well known to exert a consequential yet only temporarily lasting influence on wormbs’ visual center of sharpness – and one might argue that this deviation from the secure path has little to nothing to do with the city of konstanz. heptapod grey … fascinating.
iir, march 2026
Hinter der feinfühligen Unterscheidung der Farbtöne RAL 000 80 00 Nebelgrau und RAL 280 50 00 Nobelgrau verbirgt sich hinterlistig das fundiert und tief empfundene Wissen um RAL 000 45 00, das Architekturgrau, und vor allem natürlich das subtilste unter den dezent verschwiegenen … RAL 000 85 00 Schattenweiß … der sanfte graue Riese, hinter vorgehaltener Hand. Eher ein Buster denn ein Charlie verbindet Valentin Wormbs gewiss ein zurückhaltenderes Verhältnis zu Jux und Klamauk, als dies zunächst den Anschein haben mag, und wie wir es alle bei Thomas Mann gelesen haben mögen, ist Ironie nur die Verbindung von Gegensätzen, um der Kluft zwischen künstlerischem Geist und bürgerlichem Leben den trägen Grauton zu verschönern – das ist die erste Dopplung. So wundersam klar und einprägsam die Nuance sich an sich selbst erinnern mag, bleibt dieses Fingerspitzende in der eigenen Überhöhung der tumben und allzu breiten Masse leider verborgen, das ist die zweite Dopplung, denn gerade die geistig Schwerbeweglichen umgeben sich gern mit der Illusion farbenfroher Gelassenheit.
Wormbs mag ruhige Objekte vor der Kamera, ist spezialisiert auf Architektur und lehrt Kommunikationsdesign an der Hochschule in Konstanz – die kleine Reise durch die abenteuerliche Benennung von Grautönen ist inspiriert durch eine seiner Seminarbeschreibungen. In einer schlicht Pilze genannten Serie wendet sich der Künstler einem weiteren Kapitel der Nature morte zu, die er unter dem Überbegriff Solarisationen untersucht – die künstlerische Anordnung unbelebter Objekte fasziniert ihn. Die Welt eukayotischer Lebewesen ist den statischen, kompositorischen und ästhetischen Komponenten von Gebäuden durchaus vergleichbar und bilden so für zwei Jahre Anlass eifriger Forschung. Dem Mann und Verfechter objektiver Schärfe unterlaufen in immer dringlicheren Wellen defokussierende Ansätze, die in der Arbeit 2017_10_01_parasol0819 pauschal ihren Gipfel finden. Lebhaft vordringende Geister begnügen sich nicht mit dem Genusse, sie verlangen Kenntnis, und da es nicht nur Johann Wolfgang von Goethe so ergeht, erscheint es ein durchaus verständliches Anliegen zu ergründen, warum dieses Werk vollständig in der Unschärfe versinkt.
Ein anderer Jóhann, der Jóhannsson in diesem Falle, komponiert den Soundtrack zu Denis Villeneuves Science-Fiction-Werk Arrival aus dem Jahr 2016, in dem außerirdische Heptapoden hinter einer Scheibe zunehmend Zeichen erstellen, um so ihre unangekündigte Landung auf der Erde zu kommunizieren. Das ist die dritte Dopplung, und gewisse Momente des Kommunikation lehrenden Künstlers mögen überaus anregend wirken, die Auseinandersetzung mit Studierenden und vielbeinigen Aliens in einer gewissen Bezüglichkeit zueinander zu stellen. Das herausragendste Merkmal der Heptapoden ist ihre nichtlineare Zeitwahrnehmung, die sie Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft gleichzeitig erleben lässt. Solcherart argumentiert, ist den Siebenbeinern eine folgenreiche, aber nur kurzfristig anhaltende Einflussnahme auf Wormbs’ visuelles Schärfezentrum hinlänglich bekannt – und man könnte argumentieren, diese Abweichung vom sicheren Wege hat mit der Stadt am Bodensee wenig bis nichts zu tun. Heptapodengrau … faszinierend.
iir, march 2026
© valentin wormbs, 2019_08_19_steinpilze0432, 2019