the bad page
this episode:
intentional deflation
things foolish these …
2026
in the scorching hot summer of 1858, the thames, commonly used as a sewer, smells so intolerably of feces that the parliamentarians, rendering them unable to work right by the river, are immediately forced to act. the great stink brings the londoners a revolutionary sewage system officially opened in 1865, which, with the words „we are only building this once“, is constructed so overdimensioned that the victorian system elegantly survives the rapid population growth of the metropolis in the subsequent 20th century and has now been in operation for 161 years. when the austrian representative at the venice biennale enjoys herself topless on a jetski on the piss of the exhibition visitors, both scenarios could not be more different. the extremely agitated security staff of the show must also carefully ensure that the needy audience empties itself only liquidly and not solidly, which might cause more than just a great stink – and that is exactly how it happens.
a radically farsighted engineering achievement of the 19th century, enduring for centuries infrastructure-wise out of imperative physical necessity, stands opposite a ritualizing provocation of the contemporary art business that, in the sense of an intentional deflation, is unwilling to create substance or lasting value and nonetheless exhausts itself in consuming its own symbolic capital. circular self-provocation and rhetorical decay aimed at a subversive devaluation of the concept of art congeal, as an staged transgression, into the very cliche of a calculated breach of taboo. the principle of never change a winning team proves to be a double trap in which the art business continues to use the scandalizing gesture, degenerated into an instagrammable event, in a template-like fashion, despite the obvious self-observation in which the actual artistic nutritional value constantly liquefies.
intentional deflation describes the final stage of a practice that no longer has time to create lasting spaces, let alone to even consider such in the hasty wear and tear of existing isms. even before the event comes to an end, the olfactorily startled audience cannot be entirely sure not to encounter a younger and even dumber version of what they have just seen one block away. from the why, according to a current perfume ad, becomes a why not, and with the phrase come in and find out, which has meanwhile become a humorous classic, a outline of modern decline of contemporary advertising wording can also be quickly incorporated into this general deflation. with the hectic burning of concepts and symbols, the contemporary exhibition business reacts to its own insignificance with a relentless acceleration of the attention spiral. the current architecture of devaluation sets its decisive focus not on the enrichment of meaning, but on its systematic emptying. exhausted by the shattering vision of being able to succumb to the even more dreary repetition of the same impulse around the next corner, the present mental diarrhea takes place as a noise quietly fading away in the distance.
iir, august 2026
Im glühend heißen Sommer 1858 duftet die gemeinhin als Kloake genutzte Themse so unerträglich nach Fäkalien, dass die direkt am Fluss nurmehr arbeitsunfähigen Parlamentarier unmittelbar zum Handeln gezwungen werden. Der Große Gestank bringt den Londonern ein im Jahr 1865 offiziell eröffnetes revolutionäres Abwassersystem, das mit den Worten „Wir bauen das nur einmal“ so überdimensioniert konstruiert wird, dass das viktorianische System den rasanten Bevölkerungsanstieg der Metropole im darauffolgenden 20. Jahrhundert elegant übersteht und nunmehr seit 161 Jahren in Betrieb ist. Wenn sich die österreichische Vertreterin der Venedig Biennale barbusig mit einem Jetski auf der Pisse der Ausstellungsbesucher vergnügt, können beide Szenerien unterschiedlicher nicht sein. Das äußerst aufgeregte Bewachungspersonal der Schau muss zudem tunlichst darauf achten, dass sich das notdürftige Publikum nur flüssig und nicht fest entleert, was unter Umständen mehr als nur einen großen Gestank verursacht – und genauso passiert das dann auch.
Eine radikal vorausschauende, aus zwingend physischer Notwendigkeit heraus infrastrukturell Jahrhunderte überdauernde Ingenieursleistung des 19. Jahrhunderts steht einer ritualisierenden Provokation des kontemporären Kunstbetriebes gegenüber, die im Sinne einer Intentionalen Deflation nicht willens ist, Substanz oder bleibenden Wert zu kreieren, und sich gleichwohl im Aufbrauchen des eigenen symbolischen Kapitals erschöpft. Zirkuläre Selbstprovokation und rhetorischer Verfall mit dem Ziel einer subversiven Wertminderung des Kunstbegriffes erstarren als inszenierte Grenzüberschreitung selbst zum Klischee eines kalkulierten Tabubruchs. Das Prinzip Never change a winning team erweist sich als doppelte Falle, in der der Kunstbetrieb die skandalisierende, zum instagrammable Event verkommende Geste schabloniert weiternutzt, trotz der offensichtlichen Eigenbeobachtung, in der sich der eigentliche künstlerische Nährwert beständig verflüssigt.
Intentionale Deflation beschreibt das finale Stadium einer Praxis, die keine Zeit mehr hat, bleibende Räume zu erschaffen, geschweige denn in der hastigen Abnutzung vorhandener Ismen solche überhaupt andenken zu können. Noch ehe der Event zu Ende geht, kann sich das olfaktorisch aufgescheuchte Publikum nicht gänzlich sicher sein, nicht eine Häuserzeile weiter auf eine jüngere und noch dümmere Version des eben Gesehenen zu stoßen. Aus dem Why, entsprechend einer aktuellen Parfümwerbung, wird ein Why not, und mit der mittlerweile zum humoristischen Klassiker gewordenen Floskel Come in and find out lässt sich in diese allgemeine Deflation ebenfalls fix ein Abriss modernen Niedergangs zeitgenössischen Werber-Wordings einbauen. Mit der hektischen Verbrennung von Begriffen und Symbolen reagiert der kontemporäre Ausstellungsbetrieb auf die eigene Bedeutungslosigkeit mit pausenloser Beschleunigung der Aufmerksamkeitsspirale. Die aktuelle Architektur der Entwertung setzt ihren dezidierten Fokus nicht auf Anreicherung von Bedeutung, sondern auf deren systematische Entleerung. Ermattet durch die erschütternde Vision, an der nächsten Ecke bereits der noch drögeren Wiederholung desselben Impulses erliegen zu können, vollzieht sich die gegenwärtige mentale Diarrhö als sich leise in der Ferne verflüchtigendes Rauschen.
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iir, august 2026