the bad page
this episode:
singles‘ day
sales
2025
what begins as a sad reality sometime in the nineties in nanjing now spins its threads as a sales-boosting shopping event for self-rewarding singles worldwide. due to the preference for male offspring and china’s one-child policy, the country has a not-to-be-underestimated surplus of men. their prospect of ending up as a bare branch – without children – leads at least the student body at the local university to the extremely clever idea of ending their unwanted single existence on one day of the year through blind date parties and similar events. they choose the number 1 as their representative and see in 11/11 the ideal combination, where four singles meet. the clever strategy bears fruit quickly, and on 11/11/2011, the dream date of the movement, the number of marriages rises above average. so it is hardly surprising that around this event crowds of vendors bustle with lucrative offers, and the emerging online shopping takes care of the rest – singles’ day becomes the most profitable day of the year. in times of attentive globalization, the marketing strategy, gently detached from its origin, easily surpasses competing events like black friday and cyber monday.
depending on need, every day offers an occasion to celebrate: heinrich iv, german emperor, is born on november 11, as are fyodor dostoevsky and leonardo dicaprio. even on this illustrious day, people die: the founder of the socialist labor party and anarchist george engel is sentenced to death in 1887 because of a bombing – even though he is not present. life is a difficult one, china’s men are still too many, and yet the shopping-eager single may take the date as an opportunity to reward herself generously. right here, the initial spark turns into its exact opposite: the silly farce of sweetening one’s aloneness in bed with a juicy pizza. according to herbert marcuse, personal desires shape a capitalist mass culture whose expanded consumption no longer questions true inner needs, and the slobbered-empty pizza box remains as an emancipatory leftover gesture of a pleasure-satisfied woman on the current singles’ day photo campaign of an international furniture giant. thus herbert certainly does not imagine it that way. once the idea is in people’s heads, it is carried out until no one can stand it anymore – that is called cultural cynicism, and one simply invents something new.
precisely the new, eternal sphinx and carrying hope behind the emperor’s latest garment, can in its ever-same transformation repeatedly insist on the same point: the endless search for human satisfaction. with the iq of a shoe size, the would-be crook christopher moltisanti in the cult series “the sopranos” complains tirelessly about missing opportunities for advancement within his mafia structures, without even remotely guessing that his obvious stupidity is the real reason for this dilemma. he, for whose beatification even jesus christ himself seems seriously concerned, personifies the tragedy of lacking self-awareness like very few characters on screen. is jesus happily single, holding a calzone in his hand on pale sheets, or the popes who follow him? is one even allowed to question this as a non-single? are painstakingly built-up screens and protective walls of meaningful self-empowerment being maliciously torn down here? it takes neither a marcuse nor god’s son to illuminate the destructive use of societal wealth. the string of cheese, fresh and soft, pulled from the cultural masterpiece of flour, tomatoes, and oil, lands without a doubt again and again right there: on the lower lip. even the smallest light can brighten the looming darkness a little – so we pull it in, into the mouth, this somewhat cooled and chewy piece of dairy product. and then we throw away the box, eventually.
iir, november 2025
Was als traurige Realität irgendwann in den Neunzigern in Nanjing beginnt, zieht nun seine Fäden als umsatzträchtiger Shopping-Event der sich selbst belohnenden Singles weltweit. Geschuldet der Bevorzugung männlicher Nachfahren und Chinas Ein-Kind-Politik hat das Land einen nicht zu unterschätzenden Überschuss an Männern. Ihre Aussicht, als kahler Ast – ohne Kinder – zu enden, bringt zumindest die Studentenschaft an der dortigen Universität auf die überaus clevere Idee, an einem Tag im Jahr ihr ungewolltes Single-Dasein durch Blind-Date-Partys und ähnliche Veranstaltungen zu beenden. Sie wählen die Zahl 1 als ihren Repräsentanten und sehen im 11.11. die ideale Kombination, bei der vier Singles aufeinandertreffen. Die schlaue Strategie trägt rasch Früchte, und am 11.11.2011, dem Traumdatum der Bewegung, steigt die Zahl der Eheschließungen überdurchschnittlich. So ist es wenig verwunderlich, dass sich um diesen Event herum Händlerscharen mit lukrativen Angeboten tummeln, und das aufkommende Online-Shopping besorgt den Rest – der Singles’ Day wird zum umsatzstärksten Tag des Jahres. In Zeiten aufmerksamer Globalisierung übertrumpft die von ihrem Ursprung dezent befreite Marketingstrategie mühelos Konkurrenzveranstaltungen wie Black Friday und Cyber Monday.
Je nach Bedarf findet sich täglich ein Anlass zur Feier: Heinrich IV., deutscher Kaiser, wird am 11. November geboren, so auch Fjodor Dostojewski oder Leonardo DiCaprio. Auch an diesem illustren Tage sterben Menschen: Der Gründer der Sozialistischen Arbeiterpartei und Anarchist George Engel wird wegen eines Bombenanschlags 1887 zum Tode verurteilt – obwohl er nicht vor Ort ist. Das Leben ist ein schwieriges solches, Chinas Männer sind noch immer zu viel, und dennoch darf der kauflüsterne Single das Datum zum Anlass nehmen, sich kräftig selbst zu belohnen. Eben hier dreht sich die begründende Zündung in ihr genaues Gegenteil: in die alberne Farce, sich das Alleinsein im Bett mit einer saftigen Pizza zu versüßen. Laut Herbert Marcuse prägen persönliche Wünsche eine kapitalistische Massenkultur, deren erweiterter Konsum wahre innere Bedürfnisse nicht mehr hinterfragt, und der leergeschlabberte Pizzakarton verbleibt als emanzipatorische Restgeste einer genussbefriedigten Frau auf der aktuellen Singles’-Day-Fotokampagne eines internationalen Einrichtungsgiganten. So hat sich der Herbert das nicht vorgestellt. Ist die Idee erst einmal in den Köpfen der Leute, wird sie so lange umgesetzt, bis man sie nicht mehr ertragen kann – das nennt man Kulturzynismus, und man erfindet einfach etwas Neues.
Gerade das Neue, ewige Sphinx und tragende Hoffnung hinter des Kaisers aktuellstem Gewand, kann in seiner ewig gleichen Verwandlung immer wieder auf den gleichen Punkt pochen: die unendliche Suche nach menschlicher Befriedigung. Mit dem IQ einer Schuhgröße beschwert sich der Möchtegern-Ganove Christopher Moltisanti in der Kultserie „The Sopranos“ unermüdlich über fehlende Aufstiegschancen innerhalb seiner mafiösen Strukturen, ohne auch nur im Entferntesten erahnen zu können, dass seine offensichtliche Dummheit der wahre Grund für dieses Dilemma ist. Er, um dessen Seligsprechung sich schon Jesus Christus ernsthaft sorgt, personifiziert die Tragödie mangelnder Selbsterkenntnis wie nur wenige Charaktere auf dem Bildschirm. War Jesus gerne Single, mit einer Calzone in der Hand auf bleichen Laken, oder die ihm nachfolgenden Päpste gar? Darf man als Nicht-Single dies überhaupt hinterfragen? Werden hier mühevoll erstellte Sichtblenden und Schutzwälle bedeutungsvoller Selbstermächtigung boshaft niedergerissen?Es bedarf keines Marcuses oder Gottes Sohn, um die destruktive Nutzung gesellschaftlichen Reichtums zu beleuchten. Der Käsefaden, frisch und weich, gezogen von dem kulturellen Meisterwerk aus Mehl, Tomaten und Öl, landet ohne Zweifel immer wieder dort: auf der Unterlippe. Selbst das kleinste Licht kann die dräuende Finsternis ein wenig erhellen – so ziehen wir es ein, hinein in den Mund, dieses schon etwas erkaltete und zähe Stückchen Molkereiprodukt. Und dann räumen wir den Karton weg, irgendwann.
iir, november 2025