
joan miró
peinture (personage), 1925
oil & tempera on canvas, 130 x 97 cm
while the others are dancing,
today’s sensor review spotlight is on:

© fundació joan miró
joan miró is so poor that he hallucinates. the little money he has at his disposal, the artist prefers to spend on painting materials rather than on food, which may be equally essential, and as a result, he sees figures and elements on a white wall. humanity is fundamentally divided into those who celebrate this as a given, and those whose focus does not lie in the joyful intellectual exploration of structured wall sequences. the surrealists dominate the main channel of communication—it is 1925—and anything even remotely capable of stroking the subconscious, or the dream world, is embraced with a wild enthusiasm. the artist, often praised for his many talents, believes that these desperate, hunger-stricken situations have caused him to lose his creativity, but he is mistaken. miró is a hesitant, formalist, and detail-obsessed planner, though his works do not reveal this supposed uncertainty. the painter, graphic artist, and later ceramist swims comfortably in the who’s-who of 1920s and 1930s paris, alongside those in the surrealist heaven, who, in a collective subconscious spontaneity, embrace all ethnological elements, mentally outlandish ideas, and anything bizarre or curious, extending an open hand to the strange and fantastical, all under andré breton’s lofty banner.
miró’s arena is playful, yet abstract, and rarely does a political stance appear as clearly as in his commitment to catalonia, his birthplace. the artist, who sees himself as a peintre-poète, creates with his paintings and prints an unmistakable vocabulary of symbolic forms and colors, his visual language leaving a profound impact on many subsequent artists. the new york school shows strong interest in miró’s all-over structure of repetitive lines, borrowed from écriture automatique, and traces of his influence can even be found in the work of otaku artist takashi murakami. inspired by his formalist peers like paul klee and hans arp, it is above all the freely flowing, organic form that miró continuously combines with bold color fields. linear signs and recurring arrangements of figures and numbers are graphical predecessors of cy twombly. increasingly, the empty space, the area between his elements, gains significance, aiming for maximum intensity with minimal effort—an eternal, internal struggle with his own principle of rigorous planning.
peinture (personnage) possesses a searching, playful formal lightness, with a form remarkably similar to that of giorgio de chirico’s contemporaneous work the disturbing muses. the club-shaped, segmented head of a jointed doll is used by miró more as a symbol, but it’s unlikely that de chirico, residing in ferrara since 1915, was present in paris at the same time with this work. alongside the floating, balloon-like, large white form, reminiscent of a jellyfish, appears a second linear drawing, bearing a wondrous cross-reference to the russian satellite sputnik, which would astonish the world in 1957. miró’s friend michel leiris’ claim that the painter feels he lacks sufficient artistic means to express himself, feels miserable because of it, and in his desperation bangs his head against the wall, suggests prophetic abilities. the man has visions, and his spanish colleague pablo picasso believes that miró opens new doors after him. now we know how he does it.
iir, october 2024
Joan Miró ist so arm, dass er halluziniert. Das wenige Geld, das er zur Verfügung hat, steckt der Künstler lieber in Malmaterialien als in möglicherweise lebensnotwendiges Essen und sieht infolge dessen Figurationen und Bildelemente auf einer weißen Wand. Die Menschheit unterscheidet sich grundsätzlich ohnehin in solche, die dies als selbstverständlich zelebrieren, und jene, deren Fokus nicht im freudig-geistigen Abtasten strukturierter Wandabfolgen liegt. Die Surrealisten bestimmen den kommunikativen Hauptkanal, es ist 1925, und alles, das nur im Entferntesten das Unterbewusstsein, die Traumwelt gar, zu streicheln imstande ist, wird in einer wilden Umarmung vereinnahmt. Der von vielen Seiten als begabt genannte Künstler meint, durch diese hungernden Notsituationen seine ureigene Kreativität verloren zu haben, doch er irrt. Miró ist ein Zauderer, ein Formalist und zudem detailversessener Planer, dessen Werke diese vermeintliche Unsicherheit allerdings nicht durchscheinen lassen. Der Maler, Grafiker und spätere Keramiker schwimmt wohlig im Who’s Who des Paris der Zwanziger und Dreißiger und all derer, die im surrealistischen Himmel einer kollektiv unterbewussten Spontaneität alles Völkerkundliche verwertend, geistig Absonderliches nutzend und allem Bizarren oder Kuriosen die offene Hand reichenden Fantasten, deren Namen auf André Bretons hehrer Liste die Ehre haben, Platz nehmen dürfen.
Mirós Arena ist verspielt, zudem abstrakt. Selten zeigt sich eine politische Fahne so eindeutig wie in seinem Bekenntnis zu Katalonien, seinem Geburtsland. Der Künstler, der sich als Peintre-Poète versteht, erstellt mit seinen Gemälden und Druckgrafiken ein unverwechselbares Vokabular an zeichenhaften Formen und Farben. Seine Bildsprache ist für viele folgende Künstler prägend. Die New York School zeigt starkes Interesse an Mirós All-over-Struktur sich wiederholender, der Écriture-automatique entlehnten Liniensetzung, und selbst im Werk des Otaku-Künstlers Takashi Murakami lassen sich seine Spuren finden. Von den reduziert-formalisierenden Kollegen Paul Klee und Hans Arp inspiriert, ist es vor allem die frei schwingende, organische Form, die Miró in immer neuen Variationen mit kräftigen Farbfeldern kombiniert. Lineare Zeichen und immer wieder erscheinende Ziffern- und Zahlenarrangements sind grafische Vorgänger Cy Twomblys. Zunehmend gewinnt die Leere, der Raum zwischen seinen Setzungen, an Bedeutung und setzt auf ein Maximum an Intensität mit einem Minimum an Aufwand – ein offensichtlich ewiger, innerer Kampf mit seiner eigenen Vorgabe planerischer Strenge.
Peinture (Personnage) besitzt eine suchende, im Spielerischen findende, formale Leichtigkeit, und eine seltsam ähnliche Formfindung deutet zart zu Giorgio de Chiricos im selben Jahr erstelltem Werk Die beunruhigenden Musen. Das Detail der keulenförmigen, in Segmenten unterteilten Kopfform einer Gliederpuppe verwendet Miró eher zeichenhaft, aber es ist unwahrscheinlich, dass der sich 1915 in Ferrara niedergelassene de Chirico mit dieser Arbeit zeitgleich in Paris präsent ist. Neben der schwebenden, ballonähnlichen, großen weißen, einer Qualle nachempfundenen Form erscheint eine zweite, mit wundersamem Querbezug zu benennende, lineare Zeichnung, die ihrerseits eine verblüffende Übereinstimmung mit dem 1957 die Welt erschütternden russischen Satelliten Sputnik aufweist. Mirós Freund Michel Leiris’ Aussage, der Maler meine, nicht über genügend bildnerische Mittel zu verfügen, um sich auszudrücken, fühle sich darum elend und schlage in seiner Verzweiflung mit dem Kopf gegen die Wand, lässt in der Folge seherische Fähigkeiten vermuten. Der Mann hat Erscheinungen, und sein spanischer Kollege Pablo Picasso ist der Ansicht, Miró öffne nach ihm neue Türen. Nun glauben wir erahnen zu können, wie ihm das gelingt.
iir, october 2024