martin kippenberger
dialog mit der jugend, 1981
invitation card
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© estate martin kippenberger
martin kippenberger is someone people like to punch in the face; many agree on that. but to beat him up the way he appears in the polaroid underlying the painting is a completely different league and in no way acceptable. or have we already lost our way here and now in kippenberger’s subtly laid causal trap? in any case, he immediately has himself photographed in the hospital, and within an astonishingly short time everyone knows kippi’s dialogue with youth in oil. as managing director of the kreuzberg scene venue so36, he wants to open the punk subculture shack to the established art scene, occasionally brings international acts onto the stage, but his suit-wearing free-rider image simply will not leave him, and he smells like a well-heeled neighborhood tourist.
as with any halfway decent story, people here also argue about cause and effect of the despicable act, and it is hardly surprising that such a witty narrator as wolfgang müller, singer of the “genial dilettantes” group die tödliche doris, takes on the role in which kippenberger is by no means portrayed only as the pitiable victim. but we are not among friends of italian opera here. müller repeatedly likes to attack his counterpart as an exploiter of a kreuzberg punk subculture, idealizes it as a collective, hierarchy-free movement, and sets kippenberger against it as an extreme egomaniac who simply commercializes the concept of dilettantism and smooths it out for the art market.
evil, evil capitalist or misunderstood visionary of a cross-camp, diversity-scattered cultural space—no matter: kippenberger gets punched hard and knows how to use it to his advantage. two years later he is already represented by max hetzler, who has moved from stuttgart to cologne, and together with the oehlen brothers, werner büttner, and günther förg he plays the role of the hetzler boys as young, insatiably wild, socially crude, and nimble little explosives. kippenberger continues wandering in berlin as well and risks a malicious poke in the nose at the paris bar in charlottenburg, but there people do not respond to kippi’s tossed-off hitler salute with blows, but with carefully distanced laughter.
iir, february 2026
Martin Kippenberger haut man gerne eins aufs Maul, da sind sich viele Leute einig. Ihn allerdings so zuzurichten, wie auf dem dem Gemälde zugrunde liegenden Polaroid zu sehen, ist eine gänzlich andere Liga und in keinster Weise diskutabel. Oder haben wir uns hier und jetzt schon verlaufen in Kippenbergs subtil ausgelegter Kausalfalle? Auf jeden Fall lässt er sich im Krankenhaus umgehend fotografieren, und innerhalb erstaunlich kurzer Zeit kennt jeder Kippis Dialog mit der Jugend in Öl. Als Geschäftsführer des Kreuzberger Szeneladens SO36 will er den punkigen Subkulturschuppen für die etablierte Kunstszene öffnen, holt auch mal internationale Acts auf die Bühne, aber sein anzugtragendes Trittbrettfahrerimage will ihn einfach nicht verlassen, und er stinkt nach gutbetuchtem Kieztouristen.
Wie bei jeder halbwegs guten Geschichte streitet man auch hier um Ursache und Wirkung der niederträchtigen Tat, und es mag wenig erstaunen, dass ein ebensolch gewitzter Narrator wie Wolfgang Müller, Sänger der Genialen Dilettanten-Truppe „Die Tödliche Doris“, den Part übernimmt, in dem Kippenberger keineswegs nur das bedauernswerte Opfer darstellt. Aber wir sind hier nicht bei den Freunden der italienischen Oper. Müller attackiert sein Gegenüber immer wieder gerne als Ausbeuter einer Kreuzberger Punk-Subkultur, idealisiert diese als kollektive, hierarchiefreie Bewegung, der er Kippenberger als extremen Egomanen gegenüberstellt, der das Konzept des Dilettantismus schlichtweg kommerzialisiert und für den Kunstmarkt glattbügelt.
Böser, böser Kapitalist oder unverstandener Visionär einer lagerübergreifend diversitätszerstreuten Kulturstätte – egal: Kippenberger kriegt mächtig was aufs Maul und weiß dies zu seinem Vorteil zu nutzen. Zwei Jahre später wird er schon vom von Stuttgart nach Köln umgezogenen Max Hetzler vertreten und gibt zusammen mit den Oehlen-Brüdern, Werner Büttner und Günther Förg als die Hetzlerboys die jungaufstrebenden, unersättlich wilden, grob gesellschaftsunfähigen und flotten kleinen Sprengkörper. Kippenberger wandert auch in Berlin weiter und riskiert den arglistigen Nasenstüber in der Charlottenburger Paris Bar, aber dort reagiert man nicht mit Schlägen auf Kippis hingeworfenen Hitlergruß, sondern mit sorgsam distanziertem Gelächter.
iir, february 2026
© estate martin kippenberger, dialog mit der jugend, 1981, oil on canvas, 60 x 50 cm