
wade guyton
untitled, 2007
ink on linen, 214,3 x 175,9 cm
while the others are dancing,
today’s sensor review spotlight is on:

© wade guyton
what would the john player special lotus 72 be, and with it emerson fittipaldi, without that… black? or simone de beauvoir and darth vader tightly entwined in a paso doble, all in pink? amusing thought. black is the unknown and/or the threatening, just as the term „black death“ very precisely names the problem – death. not everyone can wear black, and, yes exactly, white leather, white rubber are for soft oven mitts. the pessimist, however, is an unwelcome, rarely invited party guest, too little color in the mind, too much ‚paint it black‘ in the ears, representing the rule that proves the exception – black, although a non-color, is cool, like black market money, fare evasion, moonshine – generally illegal, but precisely because of that, mega cool. only the poor, early childhood-traumatized, robbed of the kindergarten paint-splattering orgy, have to keep you at a distance with their pointed fingers. black, the eternal mystery.
appropriation art is an interesting way to deal with the world after the end of the artistically, individually genius. once stealing, copying, mimicking – the copy as a well-made new edition of the original – becomes trendy, everyone quickly gets to work. they forge quotes or embrace appropriation, decontextualization, or manipulation. once the marlboro man hangs in a gallery, initial interest turns into mere habit, and the feuilleton sparkles with sheer scorn for the smoldering, hedonistic adaptation. starting in the eighties, sherrie levine, robert longo, cindy sherman, and other clever individuals fill private and institutional exhibition spaces with witty sublimations. nearly two decades later, wade guyton emerges, and he uses no shiny shiny, no lip gloss anymore. guyton bypasses the effort of copying, he just takes the original and stamps it – or better, prints his mark on it. initially using regular, home-sized printers, he eventually turns to professional hardware; what begins with appropriated and altered book pages evolves into large-format works that eventually fill entire walls.
after a longer period, with the characters X and U becoming the characteristic forms in his idea- and story-transforming work, guyton now uses pure black as a full surface. since the primed canvas he chooses, originally intended for oil or acrylic painting, absorbs the inkjet ink heavily, multiple print passes are necessary. by layering the photoshop-generated black rectangle several times, the artist controls the color density. however, the result cannot be controlled in detail – the print heads, with their possible mechanical errors, replace the spontaneous hand of the artist, achieving an individual variation of the painterly process. whether this is a simulation, substitution, or a surrogate is a matter for further, intensely detailed and exciting discussion. guyton works along a wide range of artists who have successfully preserved the black rectangle and the adventures associated with it, and more will follow him, with the processes and tools of their time.
iir, october 2024
Was wäre der John-Player-Special Lotus 72, und mit ihm Emerson Fittipaldi, ohne dieses… Schwarz? Oder Simone de Beauvoir und Darth Vader eng umschlungen beim Paso Doble, ganz in Pink? Drollige Vorstellung. Schwarz ist das Unbekannte und/oder das Bedrohende, so wie der Begriff „Schwarze Pest“ sehr präzise das Problem benennt – den Tod. Schwarz kann also nicht jeder tragen und, ja genau, weißes Leder, weißer Gummi sind was für weiche Topflappen. Der Schwarzmaler allerdings ist ein ungern gesehener, selten geladener Partygast, zu wenig Farbe im Kopf, zu viel ‚Paint it Black‘ in den Ohrgängen. Er repräsentiert als die Ausnahme bestätigende Regel – Schwarz ist, obwohl Nichtfarbe, cool, so wie Schwarzgeld, Schwarzfahren, Schwarzbrennen – im Allgemeinen verboten, aber gerade deswegen mega cool. Nur die armen, frühkindlich Geschädigten, der Kindergarten-Farbspritzorgie wüst beraubten, müssen dich mit spitzfingrigen Gesten weit von sich weisen. Schwarz, das ewige Mysterium.
Appropriation Art ist eine interessante Spielvariante, mit der Welt nach dem Ende des künstlerisch-individuellen Genies zu verfahren. Kaum gilt Klauen, Kopieren, Nachahmen – die Kopie als gut gemachte Neuausgabe des Originals – als angesagt, und schon machen sich alle fix ans Werk. Man schmiedet Zitate oder schmiegt sich in Aneignungen, Dekontextualisierungen oder Manipulationen. Hängt der Marlboro-Mann erst mal in der Galerie, wird aus einer anfänglich interessierten Kopfneigung die reine Gewohnheit, und aus dem Feuilleton funkelt die schiere Häme über die schwelende, hedonistische Adaption. Ab den Achtzigern füllen Sherrie Levine, Robert Longo, Cindy Sherman und weitere findige Private und institutionelle Ausstellungsräume mit geistreichen Sublimierungen. Knapp zwei Jahrzehnte später erscheint Wade Guyton, und dieser benutzt kein Shiny Shiny, keinen Lipgloss mehr. Guyton umgeht die Mühe der Kopie, er nimmt gleich das Original und drückt diesem – besser: druckt – seinen Stempel auf. Anfänglich unter Zuhilfenahme für den Privatgebrauch üblicher und handlicher Drucker wendet er sich schließlich professioneller Hardware zu; aus den zunächst angeeigneten und bearbeiteten Buchausrissseiten entwickeln sich großformatige, in ihrer Anordnung schließlich wandfüllende Arbeiten.
Nach einem längeren Zeitraum, in dem die Zeichen X und U zu den charakteristischen Formen seines Ideen- und Geschichten-transformierenden Werkes werden, nutzt Guyton nun die rein schwarze Farbe als Vollfläche. Da das von ihm gewählte, grundierte Leinen, ursprünglich für Öl- oder Acrylmalerei konzipiert, die Inkjet-Farbe stark aufsaugt, sind mehrere Druckgänge nötig. Durch die multiple Überlagerung des in Photoshop erstellten, formatfüllenden schwarzen Rechtecks steuert der Künstler die Farbdichte. Im Detail allerdings ist das Ergebnis nicht kontrollierbar; die Druckköpfe ersetzen mit ihren möglichen, mechanisch auftretenden Fehlern die spontan entscheidende, auftragende Hand des Künstlers – und erreichen dergestalt eine individuelle Variation des malerischen Prozesses. Ob es sich hierbei um Simulation, Substitution oder ein Surrogat handelt, bedarf einer detailintensiven, aber spannenden weiteren Diskussion. Guyton arbeitet auf einer langen Linie von Künstlern, die das schwarze Rechteck und die damit verbundenen Abenteuer erfolgreich bewahren, und es werden ihm weitere folgen, in und mit den jeweiligen Prozessen und Instrumentarien ihrer Zeit.
iir, october 2024