zimoun
528 prepared dc-motors, cotton balls, cardboard boxes 60 x 40x 40 cm, 2025
installation, musée d’arts de nantes
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© zimoun / musée d’arts de nantes
mass events of totalitarian systems are based on the same promise of salvation as energetic advertising campaigns for duracell batteries – true power is grounded in firm trust in eternal durability. in the mistaken idea that action repeated a thousand times commands that very same respect, the pious wish leaves the gates of providence. three drummers are sometimes already one too many, three hundred, however, massively alienate the soul seeking calm, no matter how fascinated the eye may stare in wonder at the fully filled horizon. the bern-based sound artist zimoun, who together with graphic designer mark beekhuis has been publishing books, objects, and recordings on the label leerraum since 2003, is well aware of the danger of synchronized sound, and thus he formulates his focusing stance in purely musical terms as well, precisely by not seeking this very uniformity.
that uniformity comes dangerously close to an undesired intrusive approach, a transgression as a synchronized representation of power not only over our acoustic autonomy. from zimoun’s laboratory-like reflection on mass arrangements flows a certain minimalist basic feeling of the seventies in the vein of steve reich or philip glass, alongside a skeptical questioning of repetition reminiscent of john cage. what appears to be an obviously irreconcilable contradiction turns, under the bernese artist’s hand, into an orchestrated both-and – metronomic shaping or liberated free flow are served in parallel in zimoun’s large-scale installations. in the eye candy of hundreds of seemingly identical boxes, cotton balls, or wooden slats, driven by equally identical dc motors, a factory-hall aesthetic and a clone army articulate themselves at once, broken by the deliberate integration of a physical imperfection in technical micro-deviations.
different wire bends, cardboard shapes, or varying power supply create minimal fluctuations both in the acoustics and subtly to the eye. the ear-splittingly synchronous sound of three hundred drummers thus gives way to a polyphonic, multilayered texture of organic fluttering. the highly complex, divergently deployed sound technique offers the open framework of a playing field in which chance and material are meant to articulate themselves autonomously as a decentered, non-hierarchical system – without the appearance of an overly dominant focusing rhythm. what may be conceived idealistically does not necessarily have to sound that way, because each object can rattle, scratch, and wave about in its supposedly own rhythm as individually as it likes: the law of mechanics still catches up with them all. machines are at work here, and they always trace the same curve in the same time; accordingly, a continuous groove does emerge, which one also perceives if one simply allows oneself to tune into it.
iir, march 2026
Massenveranstaltungen totalitärer Systeme basieren auf demselben Heilsversprechen wie energetische Werbekampagnen für Duracell-Batterien – im festen Vertrauen auf ewige Haltbarkeit begründet sich wahre Macht. In der irrigen Vorstellung, tausendfach wiederholte Aktion gebiete eben jenen selbigen Respekt, verlässt der fromme Wunsch die Pforten der Vorsehung. Drei Drummer sind schon mitunter einer zu viel, dreihundert hingegen befremden massiv die Ruhe suchende Seele, so sehr das Auge auch immer den vollbefüllten Horizont fasziniert staunend bewundern mag. Der in Bern lebende und arbeitende Klangkünstler Zimoun, der zusammen mit dem Grafiker Mark Beekhuis seit 2003 auf dem Label Leerraum Bücher, Objekte und Tonträger veröffentlicht, weiß sehr wohl um die Gefahr des synchronisierten Klanges, und so formuliert er auch rein musikalisch seine fokussierende Haltung, eben gerade nicht diese Gleichschaltung zu suchen.
Jene Uniformität kommt einer ungewünscht übergriffigen Annäherung, einer Grenzüberschreitung als synchronisierte Machtrepräsentation nicht nur unserer akustischen Autonomie gefährlich nahe. Zimouns laborhafter Reflexion über Massenanordnungen entströmt ein gewisses minimalistisches Grundgefühl der siebziger Jahre aus der Feder von Steve Reich oder Philip Glass neben einer skeptischen Repetitionshinterfragung John Cages. Was als augenscheinlich unvereinbarer Widerspruch erscheint, gerät unter der Hand des Berners in ein orchestriertes Sowohl-als-auch – Metronome Formgebung oder befreiter Freeflow werden in Zimouns groß angelegten Installationen parallel bedient. Im Eye-Candy aberhunderter scheinbar identischer Kartons, Baumwollbällchen oder Holzlatten, angetrieben von ebensolchen Gleichstrommotoren, formuliert sich Fabrikhallen-Ästhetik und Klonarmee zugleich, die durch bewusste Integration eines physikalischen Imperfekts in technischen Mikroabweichungen gebrochen wird.
Unterschiedliche Drahtbiegungen, Kartonformen oder variierende Stromzufuhr erzeugen minimale Schwankungen sowohl in der Akustik als auch dezent im Auge. Der ohrenbetäubend synchrone Sound von dreihundert Drummern weicht so einer polyphon vielschichtigen Textur organischen Flatterns. Die hochkomplex divergierend eingesetzte Tontechnik bietet den offenen Rahmen eines Spielfeldes, in dem sich Zufall und Material autonom als dezentriertes, nicht hierarchisches System artikulieren sollen – ohne den Anschein einer allzu dominanten fokusierenden Rhytmik. Was idealistisch angedacht sein mag, muss gleichwohl nicht wirklich so klingen, denn jedes Objekt kann noch so individuell vor sich hin scheppern, kratzen und in seinem vermeintlich eigenen Rhythmus wedeln: Das Gesetz der Mechanik holt sie dennoch alle ein. Hier arbeiten Maschinen, und diese drehen immer dieselbe Kurve in derselben Zeit, dementsprechend bildet sich doch ein kontinuierlicher Groove, den man auch wahrnimmt, wenn man sich nur darauf einlässt.
iir, march 2026
© zimoun / various installations in details