carsten nicolai
noto bausatz, 1998
vinyl box-set, 2024 re-release
while the others are dancing,
martin eugen raabenstein’s
sensor spotlight focuses on:
© carsten nicolai
for those who find the museum too stuffy, the art there too old-fashioned, and crowds lining up are not exactly a must-have for your personal well-being, there’s now the chance to quietly recreate at home what in many sacred halls is curiously touched by pressing audiences – that’s what the website promises, advertising the reissue of nicolai’s diy kit. but even in the claim that the musical experience can be reproduced using just two – instead of the originally used four – technics sl-1200 turntables, one can already sense the conceptual traps lurking beneath the surface. the opening up and inspection of the artist’s finely dissected musical building blocks may still suggest a minimalist’s generous openness, yet it’s hard to suppress a kind of childlike giggle at the image of a jostling crowd of amateurs tugging at tonearms and dragging them across delicate vinyl. no one – absolutely no one – would behave so disrespectfully in their own space, and certainly not after investing over 200+ in this exquisite pleasure. it’s a sharp observation, but: the museum doesn’t offer a francis bacon to repaint either, does it? has this line of thought mistakenly ended up in the bathroom when we were actually aiming for the kitchen?
carsten nicolai, under his alias noto, produces electronic works of world-class quality, collaborates with ryōji ikeda and ryūichi sakamoto, has taken part in documenta, and is a golden globe-, bafta-, and grammy-nominated score composer for the oscar-winning film the revenant. we don’t need to recite the full wikipedia entry here, but – but: imagine standing in a fully equipped operating room – assistants at the ready, the patient anesthetized, scalpels laid out. we just need to begin… is the box of lego bricks – all those colorful single and double pieces we now get to play with – really meant to be used like this? truly? because if so: wow… chills, full-body ones – and chapeau! to break oneself down to the micro level and willingly hand the set over to the masses is breathtaking. look, this is me, this is how it works, this part sounds like that… and so on. you have to want that. you have to be able to do that.
if you’d now kindly follow me to the ingredients:
Wem das Museum zu muffig, die Kunst dort zu altbacken ist und überhaupt: Wenn Menschen in Schlangen nicht zum Must-have der eigenen Befindlichkeiten zählen, der kann nun zu Hause und in aller Ruhe nachbauen, was allerorten in heiligen Hallen vom drängelnden Publikum neugierig befühlt wird. So verspricht es die Webseite, die die Neuauflage von Nicolais Bastelbox anpreist. Aber schon in der Behauptung, das musikalische Erlebnis lasse sich auch auf nur zwei – statt der ursprünglich vier – verwendeten Technics SL-1200-Plattenspieler nachspielen, lassen sich die verschiedenen konzeptionellen Schnappfallen erahnen, die hier im Verborgenen lauern. Zeugt die Öffnung und Einsichtnahme in des Meisters künstlerische, fein zerlegte musikalische Grundbausteine noch von offenherziger Größe des Minimalisten, so ist ein gewisses, wenn auch eher kindliches Kichern nicht zu verbergen bei der Vorstellung, wie eine sich schubsende und drängelnde Laienschaft an Tonarmen zupft und diese über das zarte Vinyl zerrt. Niemand, gar niemand, würde sich in den eigenen Räumen so despektierlich verhalten – und schon erst recht nicht, wenn er für diesen exquisiten Spaß über 200+ investiert hat. Das ist spitzzüngig gedacht, aber: Das Museum bietet ja auch keinen Francis Bacon zum Nachmalen an, oder? Ist dieser Gedankengang gerade fälschlicherweise in der Toilette gelandet, obwohl wir eigentlich in die Küche wollten?
Carsten Nicolai veröffentlicht unter seinem Alias noto elektronische Weltspitzenklasse, kollaboriert mit Ryōji Ikeda und Ryūichi Sakamoto, ist Documenta-Teilnehmer sowie Golden-Globe-, BAFTA- und Grammy-nominierter Score-Komponist für den Oscar-prämierten Film The Revenant. Wir müssen hier nicht den einschlägigen Wiki-Eintrag ausleuchten, aber – aber: Angenommen, wir stünden in einem voll funktionsfähigen Operationssaal – die Assistenten sind bereit, der Patient ist anästhesiert, die Skalpelle liegen bereit. Wir müssen nur anfangen… Ist die Legokiste mit all den bunten Einer- und Zweiersteinen, mit denen wir jetzt spielen dürfen, wirklich so gemeint – wahrhaftig? Denn wenn dem so ist: Wow… Gänsehaut, ganzflächige – und Chapeau!Sich so in die Mikroebene zu zerlegen und das Set bereitwillig den Massen zu übergeben, ist atemberaubend. Schaut mal, das bin ich, so funktioniert dies, das da klingt dann so… und so weiter. Das muss man wollen, das muss man können.
Wenn Sie mir jetzt bitte zu den Ingredienzien folgen möchten:
a1: sinus wave 35.555 hz
a2: sinus wave 71.111 hz
a3: sinus wave 142.222 hz
a4: sinus wave 284.444 hz
a5: sinus wave 568.888 hz
a6: sinus wave 137.777 hz
a7: sinus wave 275.555 hz
a8: sinus wave 4551.111 hz
a9: sinus wave 9102.222 hz
b1: sinus wave 53.333 hz
b2: sinus wave 106.666 hz
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b4: sinus wave 426.666 hz
b5: sinus wave 853.333 hz
b6: sinus wave 1706.666 hz
b7: sinus wave 3413.333 hz
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b9: sinus wave 13653.333 hz
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c2: bass sweep triangle wave 142.222 hz – 17.777 hz log
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c5: bass sweep pulse 142.222 hz – 17.777 hz log
c6: bass sweep smooth saw wave 142.222 hz – 17.777 hz log
c7: bass sweep smooth square wave 142.222 hz – 17.777 hz log
c8: bass sweep smooth pulse wave 142.222 hz – 17.777 hz log
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e1: eisler – run in groove
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e3: eisler – run in groove
e4: eisler – run in groove
e5: eisler – run in groove
e6: eisler – run in groove
e7: eisler – run in groove
e8: eisler – run in groove
f1: eisler tonal loop
f2: eisler tonal loop
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h1: drum pattern
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w4: dark noise
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iir, july 2025